Date : Novembre 1998 – Mis à jour en mai 1999
L’original anglais se trouve sur le site http://www.banner.org.uk
Article traduit par Henri Viaud-Murat, publié autrefois sur le site Internet paroledevie.org (site fermé depuis Août 2007).

Quel vent souffle sur nos têtes ? (1/2)

L’auteur analyse en profondeur les mouvements de réveil actuels. Sans négliger certains aspects positifs, il dénonce clairement les grands dangers courus par le Mouvement de Pentecôte en Amérique, et sans doute dans le monde. TABLE DES MATIERES : 1. Le danger de la torpeur. 2. Réalisez-vous ce qui se passe ? 3. Une expérience ‘inhabituelle.’ 4. La grande mascarade. 5. Eprouvez…! Eprouvez…! 6. Nous avons besoin de conducteurs. 7. Une dose d’intégrité.

Note de Tricia Tillin, de Banner Ministries : Cet article en deux parties est le fruit d’une recherche approfondie et équilibrée sur l’actuel mouvement de “réveil.” Il m’a été adressé par Stephen Pratel, pasteur des Assemblées de Dieu. Il n’est pas un “témoin hostile” de ce mouvement. Le début de l’article pourrait même vous faire croire qu’il est trop en faveur du “réveil.” Cependant, son récit de témoignages vécus dans des églises ouvertes au “réveil” est passionnant. Finalement, cet article est essentiel pour comprendre clairement quel est l’esprit qui agit dans ce mouvement.

• Le danger de la torpeur.

La torpeur peut être mortelle. Il y a quelques années, j’ai entendu une histoire qui l’illustre parfaitement. Cette histoire racontait quelle était l’une des manières utilisées par les Eskimos de l’Alaska pour tuer les loups qui envahissent leur territoire. Les loups peuvent être nuisibles et dangereux pour ceux qui vivent dans ces solitudes. Ils peuvent même représenter un danger mortel. Dès qu’il a découvert un loup près de son campement, l’Eskimo choisit une chèvre dans son maigre troupeau. Il la tue en l’égorgeant, pour laisser le sang couler sur la lame d’un couteau de chasse effilé. Le sang, en coulant sur la lame, gèle aussitôt en raison des températures arctiques, et finit par recouvrir entièrement la lame. Quand la lame est ainsi entièrement recouverte de ce “capuchon de sang” gelé, l’Eskimo fixe ensuite son couteau dans la neige, la lame vers le haut, à l’extérieur de son campement.

Après le coucher du soleil, les loups s’aventurent dans la nuit. Ils sont attirés par l’odeur de sang frais et s’approchent de la lame cachée. Finalement, un loup s’approche du couteau, commence à le sentir prudemment, et lèche le sang gelé. Se croyant en sécurité, le loup lèche la lame d’une manière plus agressive. La lame est bientôt débarrassée de son capuchon de sang, et commence à entamer la langue du loup. Comme sa langue a été insensibilisée par la température du sang gelé, le loup ne se rend pas compte qu’il se coupe. Il commence à lécher son propre sang. Excité par le goût du sang chaud, le loup redouble d’ardeur pour lécher la lame. En peu de temps, le loup se fatigue, est pris de vertige, et ne sait plus ce qu’il fait. Quelques heures plus tard, il meurt, vidé de son sang. Il l’a littéralement absorbé lui-même, jusqu’à se faire mourir. Ce tableau est assez horrible, mais me permet d’illustrer une vérité importante. Je pose donc la question : “Allons-nous réaliser ce qui se passe ?”

Cet article est une lettre ouverte à tous ceux qui envisagent de visiter, ou qui ont déjà visité, une église qui se trouve dans le “fleuve” du mouvement actuel de réveil. Bien que j’y développe toute une série d’objections et d’inquiétudes, mon article n’a pas été conçu pour critiquer ce mouvement. Je précise également, bien que je puisse nommer certaines églises ou certains lieux, que ma réflexion dépasse ce qui peut se faire ou se dire dans une église particulière. Après avoir lu mon article, j’espère que vous aurez une vue plus large de ce qui se passe aujourd’hui dans l’Eglise. Je veux poser des questions et faire des observations, celles que tout Chrétien devrait considérer comme importantes à la lumière de ce mouvement. C’est pourquoi je considère mon article comme une lettre personnelle, même si elle est plutôt longue. Il se passe aujourd’hui des choses étonnantes. Il semble que notre globe soit visité par un réveil sans précédent. Il existe une faim plus grande de Dieu dans l’Eglise, et il semble que le Ciel y réponde d’une manière extraordinaire.

Au milieu des événements terribles qu’elle traverse, j’affirme que l’Eglise éprouvera toutes les choses que nous voyons et entendons, à la lumière de la Parole de Dieu. Quand on parle de prophétie, 1 Thessaloniciens 5:19-21 nous donne un équilibre merveilleux, et nous montre comment rester en accord avec la Parole de Dieu. Je vous encourage à lire ce passage avant d’aller plus loin. Ces versets résument ma position sur ce problème :

“N’éteignez pas l’Esprit. Ne méprisez pas les prophéties. Mais examinez toutes choses ; retenez ce qui est bon.”

Je vous engage à prier avant de continuer votre lecture. Demandez au Saint-Esprit de vous conduire et de vous guider.

L’Eglise éprouve aujourd’hui un immense besoin de réveil. Les gens recherchent un rafraîchissement. Ils veulent recevoir “plus” de Dieu. Trop de Chrétiens sont frustrés, désillusionnés et désespérés. Ils agissent comme s’ils étaient affamés de Dieu. C’est la raison pour laquelle certains se jettent aveuglément dans des expériences nouvelles, sans les éprouver. Ils se mettent donc, et mettent l’Eglise, dans une situation périlleuse. Ces gens sont comme le loup de mon histoire. Leur faim les pousse à agir, mais obscurcit leur capacité de jugement. Ils ne se rendent donc pas compte de ce qui se passe en réalité. Dès que quelque chose leur “semble” bon, ils l’acceptent et “l’avalent” sans hésiter.

L’excitation qui accompagne le réveil, associée au désespoir des gens, semble les aveugler en grand nombre à la vérité. Il en résulte que des milliers de Chrétiens, pour ne pas dire des millions, abandonnent ce que la Bible nous commande de faire : éprouver chaque expérience, chaque enseignement, et chaque esprit, à la lumière de la Parole de Dieu. Ils sont tellement convaincus qu’ils ont besoin d’une expérience extatique avec Dieu qu’ils gobent avec ferveur tout ce qui passe à leur portée, sans se soucier de vérifier si ce qu’ils avalent est bon ou mauvais.

Quand on cherche le “réveil à tout prix,” et que l’on néglige de contrôler ce qui se passe, peut-on dire que ce soit une attitude saine ? Où cela mènera l’Eglise ? Si le Seigneur tarde à venir, quelle sera la situation dans dix, quinze, ou vingt ans ? Nous devons répondre à ces questions. Le chemin de l’histoire est jonché des ossements de ceux qui ont péri, spirituellement et physiquement, parce qu’ils ont aveuglément emprunté des sentiers interdits. Dieu nous ordonne de ne pas laisser notre faim et notre désespoir nous conduire dans la séduction. La véritable bénédiction d’un réveil apporte à l’Eglise et à chaque Chrétien la vie, la santé et la stabilité. Non pas seulement le sentiment d’une bénédiction, mais sa réalité. Quand on n’éprouve pas les expériences, on court un grand danger : si ce réveil ne vient pas de Dieu, c’est une séduction. Et cette séduction ne peut provenir que de deux sources : de la chair, ou de notre adversaire, le diable. Ne vous y trompez pas, il s’agit d’une affaire sérieuse !

Toute séduction spirituelle est une forme de torpeur. Quand on est plongé dans une séduction, le discernement est émoussé, engourdi. Les sensations procurées par les premières expériences sont irrésistibles et délicieuses. Il en résulte que ceux qui vivent de telles expériences n’éprouvent plus aucun désir de contrôler leur validité. Puisqu’ils se sentent bien, cela doit être bon. Cependant, avec le temps, ils éprouvent un besoin de plus en plus intense d’éprouver les mêmes sensations. Bientôt, tout ce qu’ils ont déjà vécu ne leur suffit plus. Il leur faut toujours quelque chose de nouveau. Leur vie ordinaire leur paraît bien pâle en comparaison de leurs expériences, alors que diminue même l’excitation provoquée par ces expériences. Ils deviennent alors de véritables “drogués” de l’expérience. L’expérience devient leur raison de vivre.

Ces enfants de Dieu recherchent alors désespérément des expériences plus fortes, ou de nouvelles expériences, passant sans cesse du ravissement à la dépression. Souvent, ils sont complètement inconscients du fait qu’ils ont accepté des doctrines mélangées, ou même de fausses doctrines. Ce processus peut s’étaler sur des années. La fin, pourtant, est toujours la même : le découragement, la confusion, et la destruction. Ce que je dis ne vient pas de mon imagination. En tant que Chrétien, et Pasteur, je suis passé moi-même par ce processus. Mais, grâce à la patience des Ecritures, et à l’aide de témoins fidèles, j’ai été protégé et délivré par le Seigneur de cette séduction. Je prie que mon article puisse aider ceux qui sont encore prisonniers de ce cycle.

Je crois au réveil. Plus encore, je crois en Celui qui donne et soutient le réveil, en Celui qui marche au milieu de Son Eglise et qui la garde. Il s’agit de Jésus-Christ notre Seigneur, du Grand Dieu et Sauveur. A moins que vous soyez un jeune converti, personne n’a besoin de vous expliquer qu’un réveil est chose complexe. Je ne suis pas un expert en matière de réveil, et je ne cherche pas à l’être. Je ne suis pas obsédé par la recherche d’un réveil, ni par la détection des faux réveils. Je n’ai aucun diplôme élevé ni doctorat. Je suis un simple pasteur. Mais j’ai de sérieuses inquiétudes. Mon désir est d’aimer et de servir Jésus-Christ de tout mon cœur, de toute mon âme et de toute ma force. J’espère que cet article vous encouragera à faire de même.

L’Eglise a besoin de retourner à l’endroit où elle ne sera pleinement satisfaite que par Jésus-Christ Lui seul. Cela ne signifie pas que nous devions être déçus de la manière dont l’Eglise a progressé. Loin de là ! Mais nous n’avons pas encore tout donné au Seigneur. Nous n’avons pas encore utilisé tout ce qu’Il nous a donné. Pour employer un langage simple, je dirai que l’Eglise, en Amérique, s’est trop longtemps contentée de naviguer le long des côtes. Elle doit se diriger vers l’endroit où elle sera en pleine sécurité, en Christ, pleinement satisfaite en Lui.

Un vieux cantique dit ceci : “En Christ seul je place ma confiance, et je me glorifie dans la puissance de la Croix. Dans toute victoire, que l’on dise de moi que ma source de force, et ma source d’espérance, est toujours Christ seul !” S’il en était ainsi, la plupart des problèmes rencontrés aujourd’hui par l’Eglise s’évanouiraient. Les Chrétiens, au lieu de rechercher désespérément quelque chose de plus, se tiendraient sur les Paroles de Celui qui est le Pain de Vie, et qui a dit dans Jean 6:35 : “Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim, et celui qui croit en moi n’aura jamais soif.”

Trop de Chrétiens recherchent ou dépendent d’une expérience pour valider leur relation avec Dieu. Les expériences viennent et s’en vont. On peut passer par les moments de grandes bénédictions et de moisson abondante, de miracles étonnants et d’expériences incroyables. Cependant, notre vie chrétienne ne peut être fondée sur ces choses. Notre fondement doit être la foi et non l’expérience. Si l’on accepte que l’expérience soit le fondement de notre vie spirituelle, nous irons vers un désastre ! En tant que Chrétiens, nous ne pouvons trouver une pleine satisfaction qu’en Christ seul ! Etes-vous venu vers le Pain de Vie ? Croyez-vous en Lui ? Ou, plutôt : Avez-vous faim et soif ?

Quand nous recherchons le Royaume de Dieu et Sa justice, nous passons par de nombreuses expériences. Quand nous les traversons, nous devons nous rappeler que nos paroles, notre conduite, ce à quoi nous croyons, tout cela doit être en accord avec les vérités de la Parole de Dieu, et confirmé par elles. La Bible seule doit être notre “règle de foi et de conduite.” C’est le rocher creusé dans lequel doit couler de flot de chaque véritable réveil. Si une expérience quelconque ne peut pas se glisser dans ce passage étroit, il faut sérieusement l’examiner, voire la rejeter.

L’amour pour Dieu, pour Sa Parole, et pour Son Eglise, me pousse à poser ces questions. Chacun de nous doit examiner sérieusement ce que nous devons faire pour répondre aux défis de ce nouveau réveil. Où en sommes-nous ? Etes-vous déjà au milieu du fleuve ? Etes-vous à la recherche du fleuve ? Etes-vous spirituellement desséché ? Etes-vous satisfait de votre religion ? Ou êtes-vous heureux en Jésus ? Vous repaissez-vous de Sa présence ? Etes-vous sauvé, sanctifié, comblé ? Marchez-vous avec votre Sauveur dans une relation d’amour avec Lui ?

Au milieu de toute cette excitation, des activités de la vie, et de la recherche du “réveil,” j’espère que cet article vous aidera à vous placer dans la bonne perspective. Je prie que vous gardiez votre doigt sur ces pages, et vos yeux sur Christ. Restez fidèle à la Parole de Dieu. Examinez ce qui se passe, et décidez par vous-même. Soyez ouvert à l’action du Saint-Esprit, mais examinez TOUTES CHOSES. Retenez ce qui est bon. Il est important que vous soyez prêts à faire cela. Si ce réveil et les controverses qu’il entraîne ne sont pas encore parvenus chez vous, préparez-vous ! Cela va venir ! Etes-vous prêt ? Vous devez l’être !

• Réalisez-vous ce qui se passe ?

Vous vous demandez peut-être en lisant cet article : “Est-ce une si grosse affaire ? Ce sont juste quelques gens qui déraillent !” Ou : “C’est une nouvelle mode, elle passera comme les autres !” Je vous prie de me lire attentivement, et d’examiner à nouveau ce mouvement de réveil. Il s’agit de bien plus qu’une nouvelle mode. Il se passe quelque chose de bien plus important.

Pour être clair, nous devons sérieusement envisager que ce phénomène, souvent appelé “Fleuve du Réveil,” présente un certain nombre de failles graves et probablement fatales. Avant de rejeter mon article, en disant : “Encore un gars qui critique le réveil !”, je vous suggère de me donner une nouvelle chance. Je mène un combat de tranchées, comme vous. Je ne parle pas du haut de ma tour d’ivoire théologique. Je ne viens pas de vivre une profonde expérience sur ma montagne. Nous sommes dans la vie réelle. Ce que j’écris peut vous faire réfléchir. On entend de nombreux témoignages merveilleux provenant de tous les endroits où coule ce réveil. Cependant, il se passe aussi des choses qui méritent une interrogation sérieuse. Je pose la question : “D’où viennent ces choses qui méritent l’interrogation ?” Sont-elles causées par des problèmes de personnalités et des faiblesses humaines ? S’agit-il d’une contrefaçon satanique ? S’agit-il d’un véritable mouvement de Dieu ? Est-ce quelque chose d’autre ? Est-ce un mélange de ce qui vient de Dieu et de ce qui vient de Satan ?

Il faut reconnaître que la personnalité humaine joue toujours un rôle dans n’importe quelle réunion. En outre, ce rôle n’est pas nécessairement mauvais. Un nombre incalculable de réunions sont exclusivement animées par les émotions et l’influence de la nature humaine. Ce n’est que l’un des aspects de notre nature déchue. Toutefois, la personnalité, les émotions, et nos faiblesses humaines ne deviennent un problème que lorsqu’elles violent la Parole de Dieu et amoindrissent Christ. Je pense que nous serons d’accord sur le fait que beaucoup de choses que nous avons vues dans l’Eglise, au fil des ans, ont été influencées par ces choses, la plupart du temps dans une bonne intention. Nous pourrions encore les appeler “les œuvres de la chair.”

Quand on y réfléchit, on peut trouver vraiment étonnant que Dieu accepte encore d’œuvrer au milieu de nous ! Mais notre étonnement disparaît quand nous nous rappelons que c’est ce que Paul veut dire quand il proclame : “Car je n’ai point honte de l’Evangile : c’est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit” (Rom 1:16). C’est l’Evangile qui change les vies et qui libère les pécheurs ! Mais le fait de passer par la nouvelle naissance et d’entrer dans le Royaume ne nous donne pas le droit d’accepter sans discuter n’importe quel ministère ou n’importe quelle personne. Quel que soit le succès apparent d’un ministère ou d’une personne, ils doivent tous passer le test de 1 Jean 4:1 : “Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.”

Ceci étant dit, quand on examine soigneusement beaucoup de réunions de réveil actuelles, on voit qu’il y a bien plus que des simples manifestations de la chair ou de la nature humaine. Il est évident qu’un esprit puissant et très dynamique anime ces réunions. Ceux qui pensent que les manifestations étranges ou les erreurs observées dans ces réunions ne sont attribuables qu’aux émotions ou à la nature humaine n’ont pas étudié la question d’assez près. La vraie question que nous devons nous poser est celle-ci : “Quel esprit est donc à l’œuvre ?” C’est ma préoccupation essentielle. S’il s’agit d’une séduction, je ne crois pas qu’il s’agisse d’une séduction “humaine.” Il s’agit d’une séduction provoquée par notre éternel ennemi, Satan (2 Cor. 2:11).

On peut voir sans aucun doute dans de nombreuses églises les signes d’un véritable réveil, ou de ce que nous pensons qu’un véritable réveil devrait être. L’exemple le plus frappant est celui de l’Assemblée de Dieu de Pensacola, en Floride. Cette église connaît des réunions de réveil presque ininterrompues depuis 1995. Des milliers de personnes font chaque jour la queue pour assister à ces réunions. Beaucoup sont venus de nombreuses fois. Certains ont effectué des milliers de kilomètres pour retourner dans cette église. Il y a des témoignages de vies miraculeusement transformées et délivrées du péché. On raconte que plus de 130.000 personnes y ont accepté Christ comme leur Sauveur. Ce mouvement de réveil de Pensacola est connu pour prendre fermement position contre le péché, et met en avant le besoin d’être sauvé. Beaucoup de gens répondent à cet appel.

Ce sont véritablement les signes impressionnants d’un réveil. Mais quand on ne se contente pas des grands titres et du fruit constaté dans ces centres de réveil, on remarque aussi un certain nombre de signes très préoccupants. Certains me diront alors : “D’accord, mais ne jette pas le bébé avec l’eau du bain ! Nous devons manger le fruit et rejeter le noyau ! Il vaut mieux un feu un peu violent que pas de feu du tout !”

Comme réponse, je dirai ceci : “Où avez-vous jamais vu Dieu raisonner ainsi ? Voyez-vous, quelque part dans la Bible, Dieu approuver ou accepter que le même arbre produise à la fois du bon et du mauvais fruit ? Où avez-vous vu les fausses prophéties acceptées en même temps que les vraies ? Où avez-vous vu Dieu tolérer que l’on mélange du feu étranger à Son feu sacré ?” La réponse est simple : “Jamais, pas une seule fois !”

Réfléchissez un moment à cela ! Avons-nous atteint le point où nous acceptons et négligeons les erreurs commises, pourvu que l’on ait le réveil ? La morale de l’Eglise doit-elle s’adapter aux circonstances ? Pouvons-nous sacrifier l’intégrité de la Bible aux expériences du réveil ? Il est vrai que tout ministère commet des erreurs. Mais ceux qui ont la charge de prêcher et d’enseigner la Parole de Dieu ont la responsabilité de veiller à ce que leurs enseignements restent en plein accord avec tout le conseil de la Parole de Dieu. S’ils font une erreur, ils doivent la corriger. Soit la Parole de Dieu est l’unique source de notre foi et de notre conduite, soit elle ne l’est pas. Nous DEVONS lutter pour que l’intégrité et la vérité de la Bible soient respectées quand il se produit un réveil. On a dit que l’Esprit de Dieu n’agit JAMAIS en dehors de la Parole de Dieu. Je crois qu’il est temps pour nous de mettre ces paroles en pratique. Au milieu de tout cela, nous devons aussi éviter le piège dans lequel sont tombés les Ephésiens, c’est-à-dire abandonner notre premier amour. Jésus doit rester notre premier amour. Ne laissons rien ni personne prendre Sa place.

Laissez-moi vous dire que Dieu n’a jamais permis à Son peuple de piocher ici ou là dans Sa révélation pour découvrir la vérité. Israël a-t-il eu le loisir de faire le tri des commandements que lui avait donnés Moïse ? A-t-il été autorisé à faire le tri des prophéties reçues par Esaïe ou Elie ? Les apôtres ont-ils fait le tri des paroles de Jésus-Christ ? L’Eglise primitive a-t-elle toléré les mélanges ou le feu étranger, en écoutant les enseignements des apôtres ? Non, bien entendu ! Les paroles que j’ai citées plus haut (“Ne jette pas le bébé avec l’eau du bain,” etc…), peuvent être considérées comme acceptables au milieu une réunion charnelle ou des manifestations du réveil, ou dans une discussion. Mais elles ne sont pas inspirées par Dieu. Ce sont des raisonnements charnels qui ne doivent avoir aucune place dans la Maison de Dieu. Le fait qu’il y ait un peu de levain éparpillé dans ce réveil doit être une preuve suffisante qu’il se passe quelque chose de foncièrement mauvais.

Jésus nous a prévenus que de nombreux faux docteurs se manifesteraient à l’approche de la fin. Il a aussi parlé des faux christs qui s’infiltreraient dans l’Eglise, en accomplissant beaucoup de signes et de prodiges. Il nous a aussi dit qu’ils seraient convaincants, au point de séduire même les élus, s’il était possible (Matthieu 24). Il est intéressant de constater que les Pentecôtistes, les Charismatiques, et même parfois les Chrétiens Evangéliques, ne peuvent pratiquement pas avoir le courage ou la volonté d’identifier les faux docteurs et les fausses doctrines dans l’Eglise. Est-il ridicule de le dire ? Essayez de me donner une liste de cinq faux docteurs ou prophètes clairement identifiés comme tels dans l’Eglise aujourd’hui. Je parle de faux docteurs ou de faux prophètes qui ont été désignés comme tels par l’ensemble du corps pastoral de cette nation, et pas des quelques individus qui ont pu être identifiés au niveau d’une église locale. Ce n’est pas une tâche très facile, n’est-ce pas ?

Notre cœur et notre esprit doivent pouvoir exercer un discernement clair. PERSONNE n’est à l’abri de la séduction. C’est pourquoi l’apôtre Jean nous demande d’éprouver les esprits (1 Jean 4). Les Gnostiques sont presque parvenus à détruire l’Eglise primitive. Leurs “connaissances spéciales” n’étaient que de l’hérésie. Elles ont semé la désolation dans l’Eglise. C’est l’une des raisons pour lesquelles le Nouveau Testament est essentiellement consacré à l’enseignement. Il s’efforce de corriger des erreurs, et comporte de nombreux avertissements concernant les faux docteurs, les fausses onctions, et les faux enseignements. Jésus, Pierre, Paul et Jean ont mis en garde l’Eglise contre leurs agissements. Il est insensé d’ignorer les avertissements répétés de l’Ecriture à ce sujet.

On a dit qu’il s’est passé également beaucoup de choses étranges et discutables au cours du réveil d’Azuza Street. Ces manifestations étranges et ces enseignements discutables peuvent-ils légitimer les erreurs et les excès observés dans le réveil actuel ? Rappelons-nous que les Assemblées de Dieu ont été créées à Hot Springs, dans l’Arkansas, et PAS à Azuza Street. Nous devons également noter que beaucoup des erreurs commises à Azuza ont été corrigées et rejetées par les pères fondateurs des Assemblées de Dieu. Nous avons derrière nous des décennies d’étude de la Bible, ainsi que l’expérience nécessaire pour discerner la vérité de l’erreur. Puis-je suggérer que le meilleur moyen de juger le “réveil” actuel est de le comparer au ministère de Jésus-Christ, qui était oint de l’Esprit sans mesure, ou à ce qui s’est passé le jour de la Pentecôte, ou encore à ce que dit toute la Parole de Dieu ? Je dois dire que ma propre torpeur est en train de disparaître. J’ai compris que tout n’était pas si bon. Qu’en est-il pour vous ? Réalisez-vous ce qui se passe ?

• Une expérience “inhabituelle.”

En novembre 1997, un pasteur a été invité à parler du réveil lors d’une convention pastorale locale des Assemblées de Dieu. Ce pasteur fut présenté comme une figure centrale du mouvement actuel de renouveau. La journée était consacrée aux pasteurs et responsables d’églises, et la réunion du soir était ouverte à tous. Je me suis rendu aux réunions des deux après-midi et de l’une des soirées. J’aimerais partager deux événements que j’ai vécus au cours de ces réunions. Je les cite dans le seul but d’illustrer l’une des erreurs les plus graves commises dans ce mouvement de réveil.

Cet orateur avait insisté sur le fait qu’il croyait qu’il s’agissait partout du même mouvement de Dieu, et du même esprit de réveil à l’œuvre, que ce soit en Angleterre, à Pensacola, à Toronto, ou dans le Kentucky. Il a dit également que les divers responsables de ce réveil étaient tous “unis dans l’esprit.”

Voici le premier événement :

Au cours de la réunion du mardi, l’orateur a fait divers commentaires sur le fait qu’une “nouvelle onction” était descendue sur le peuple de Dieu, et que les pasteurs devaient l’accepter et ne pas l’empêcher de se répandre. Il nous a ensuite rappelé comment ceux qui entouraient l’aveugle Bar Timée lui ont demandé de se tenir tranquille, lorsqu’il criait à Jésus. Après quelques autres commentaires, il a invité la salle à louer le Seigneur. Les pasteurs présents se tenaient sur l’estrade. Tout le monde a commencé à louer. C’était une louange victorieuse et puissante. A beaucoup d’égards, c’était vraiment glorieux. Puis, j’entendis comme un bruit de dispute à l’arrière-plan. J’ouvris les yeux, mais ne remarquai rien. Puis j’entendis à nouveau ce bruit. Je ne pouvais pas reconnaître les paroles qui étaient prononcées, mais elles manifestaient de l’irritation. Elles venaient de l’estrade. Je regardai à nouveau, mais ne vis rien d’anormal. Quelques secondes plus tard, j’entendis distinctement ces paroles : “ASSEZ ! TAISEZ-VOUS ! FERMEZ-LA !” J’ouvris les yeux et je vis que c’était l’orateur qui criait en s’adressant à nous, les pasteurs, qui étions sur l’estrade. C’était lui qui nous demandait de “la fermer.”

Au début, j’ai cru qu’il nous demandait de nous taire pour que l’assemblée seule loue le Seigneur. J’ai pensé à son commentaire sur la “nouvelle onction” qui était descendue sur le peuple de Dieu. Mais l’orateur s’avança ensuite sur le devant de l’estrade, et commença à crier en s’adressant à tout l’auditoire. Quand je compris qu’il parlait à tout le monde, et n’avait nullement l’intention de s’arrêter, je jetai un coup d’œil sur ma montre. Il cria pendant près de trois minutes : “Assez ! Taisez-vous ! Fermez-la ! Ne vous occupez pas de Dieu ! Arrêtez de louer !” Pendant ce temps, la plupart des gens ont continué à louer. Puis il s’arrêta de crier, et l’assemblée s’arrêta de louer. Je ne sais qui s’arrêta le premier. Mais il ne se mit nullement en peine de nous expliquer pour quelle raison il avait ainsi crié pendant près de trois minutes, et d’une manière aussi impie. J’hésitai entre trois conclusions : 1. Il essayait de nous montrer que rien ne devait nous distraire de notre recherche de Dieu. 2. Il essayait de manipuler l’auditoire et de le contrôler en jouant sur les émotions. 3. Il était l’instrument conscient ou inconscient de Satan, pour nous empêcher de louer le Seigneur, et introduire la dérision et la confusion dans la Maison de Dieu.

Ceux qui l’ont entendu crier ainsi ont été empêchés de louer véritablement le Seigneur. Ils ont été embarrassés, peut-être chagrinés. Tous attendaient que l’orateur s’explique. Après tout, n’était-il pas l’homme du “véritable” fleuve du réveil ? Ne possédait-il pas ce dont nous avions besoin ? Cela avait été abondamment répété tout au long du séminaire. Cela produisit de la confusion et du trouble. Cela ne fut en aucun cas édifiant ni constructif. Au pire, il s’agissait d’un blasphème contre le Saint-Esprit. Qu’aurait-on pensé d’un prophète ou d’un sacrificateur qui aurait jailli dans le Temple, au moment du sacrifice ou de la louange, et qui aurait hurlé : “ASSEZ ! TAISEZ-VOUS ! FERMEZ-LA !” Au mieux, il s’agissait d’une intervention complètement insensée. A ma connaissance, personne ne lui a rien dit à ce sujet pendant toute la réunion. Personne ne l’a questionné. Personne ne lui a demandé de s’expliquer. On lui a permis de continuer. Mais, bon ! C’est le réveil, n’est-ce pas ?

Voici le second événement :

Environ vingt minutes après cet épisode, l’orateur nous dit qu’il allait nous enseigner quelque chose d’important, et nous a demandé d’être très attentifs. Il demanda au responsable de la louange de l’assemblée de monter sur l’estrade. Il lui demanda de fermer les yeux et de faire comme s’il louait Dieu. Le responsable s’exécuta et commença à louer. L’orateur versa alors un peu d’eau dans la bouche du frère qui louait. Bien entendu, celui-ci eut un haut-le-cœur et se mit à tousser. Il recracha même un peu d’eau. La plupart des gens se mirent à rire. L’orateur dit alors : “Dites-moi ce qui s’est passé !” Le responsable de la louange répondit : “Je ne pouvais pas louer Dieu et boire en même temps !” L’orateur s’écria : “C’est juste ! Comment pouvez-vous espérer boire cette nouvelle onction de Dieu, tant que vous émettez des sons dans votre bouche ?” C’était une réflexion surréaliste, mais ce que je raconte n’est pas une exagération de ma part. C’est ce qui s’est réellement passé.

C’est ce genre de choses qui déséquilibrent les gens mentalement. Ce sont des formes subtiles, mais bien réelles, de manipulation. Il faut appeler ces choses par leur nom. Ce n’est pas du théâtre. C’est la recherche du “sensationnel.” Il est parfois bon de dramatiser et de faire un peu de théâtre. Parfois cela est hors de propos. L’Eglise a le droit d’être créative quand elle présente l’Evangile, surtout quand elle s’efforce d’atteindre ceux qui sont perdus. Paul, par exemple, le dit clairement dans 1 Cor. 9:22 : “Je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns.” Les méthodes ne sont jamais parfaites. Elles sont même rarement inspirées. Mais, quelle que soit la méthode, la doctrine ou l’enseignement présentés DOIVENT être conforme à la Bible. Ce qui nous a été expliqué lors de ce second événement était une HERESIE. S’il ne s’agissait que d’un incident isolé, cela ne produirait pas trop d’impression. Cela aurait sans doute glissé par-dessus ma tête. Mais il ne s’agit pas d’un incident isolé. Il est essentiel que vous compreniez ce que je dis ici. Si vous êtes conscient de ce type de manœuvre, vous remarquerez que ce genre d’enseignement est donné dans de nombreux endroits où coule ce “fleuve.”

De nombreux conducteurs ou partisans de ce “fleuve de réveil” ont proclamé ou insinué la même chose que cet orateur. Cela revient à dire carrément : “Buvez, absorbez cette onction ! Vous n’avez pas besoin de louer, ni de louer, ni de réfléchir, ni de contrôler, ni de crier “Jésus” ou “Alléluia” ! Certains disent même que nous n’avons pas besoin de parler en langues. Restons juste silencieux, ou disons : “Plus, plus, plus, le feu, le feu, le feu, l’onction….. !” Contentons-nous de boire ! Ne questionnons pas, n’examinons rien, n’éprouvons pas l’esprit. Contentons-nous de “sentir” la présence de Jésus et de “recevoir.” Bien que cela paraisse insensé, certains sont même allés jusqu’à dire : “La louange et la prière gênent la réception de l’onction et de la bénédiction.” En réponse à ce genre de théologie, à cette pratique, l’Eglise devrait dire, d’une manière claire et nette : “Désolé, mais je ne suis pas d’accord !”

Toutes les pratiques étranges dans ce mouvement de réveil sont de plus en plus justifiées par cet argument : “Dieu est en train de faire une chose nouvelle.” Pour ceux qui “nagent dans le fleuve,” c’est un changement complet de manière de penser. Par conséquent, presque TOUT ce qui se dit ou se fait est accepté sans hésitation. Si vous mettez en question et que vous résistez, même honnêtement ou sincèrement, vous êtes aussitôt qualifié de pharisien et de religieux. On vous dit que c’est vous qui résistez aux Ecritures, et que vous êtes sans doute tellement lié par le péché, que votre crainte d’être dévoilé vous fait rejeter “l’onction.” J’ai moi-même entendu prononcer toutes ces accusations. Les partisans du “réveil” forment une élite spirituelle. Ils font parfois preuve d’un mépris complet pour ceux qui ne se jettent pas dans le “fleuve.” Cette attitude est bien loin de celle que des Chrétiens devraient manifester envers leurs frères. Affirmer que ceux qui rejettent Toronto ou Pensacola sont des pharisiens complètement desséchés spirituellement, cela revient à manifester une attitude arrogante, offensante et injuste. C’est triste à dire, mais une telle attitude n’est pas l’exception dans ce “réveil.” Elle est la règle. Bien sûr, il existe de vrais pharisiens. Mais traiter de pharisiens ceux qui remettent en question ce mouvement, même légèrement, c’est faire puissamment pression pour les intimider. Nous avons le devoir de dévoiler l’erreur dans la vie ou les enseignements de ceux qui se proclament Chrétiens. En même temps, nous ne devons jamais nous arroger le droit de juger les motivations de leur cœur. Ne leur collons jamais de telles étiquettes affreuses. Nous devons tous cesser de nous invectiver.

Que ce soit dans les grandes conventions, dans les petits groupes, ou même dans les foyers et dans les relations de couple, ceux qui résistent au “réveil,” ou qui le mettent en question, sont isolés, intimidés, et traités en ennemis. Comment est-il possible que l’Eglise laisse faire, et ne tienne pas compte d’un tel comportement ? Galates 5 met vivement en lumière le contraste entre le fruit de l’Esprit et les œuvres de la chair. Relisez ce passage, et demandez-vous quel fruit est produit dans ce type de comportement.

Quand nous discutons de nos expériences concrètes, nous devons nous rappeler que Dieu a parfois demandé à Son peuple, dans le passé, de faire des choses inhabituelles. Par exemple, Ezéchiel a dû se coucher sur le côté pendant 390 jours (Ezéchiel 4). Je suis sûr que Dieu pourrait encore demander à certains de Ses serviteurs de faire des choses étranges. Mais nous devons aussi nous rappeler que ces choses inhabituelles ou étranges ont toujours été l’exception et non la règle. Ces comportements ne devaient pas constituer une norme, comme l’a fait remarquer George Wood. La Bible nous montre également que ces expériences étaient presque exclusivement vécues par des individus et non par des foules.

Veuillez aussi remarquer que dans mon récit des événements vécus avec cet orateur invité dont j’ai parlé plus haut, je n’ai pas mentionné un certain nombre de choses bizarres, comme, par exemple, le fait que cet orateur était accompagné de deux pasteurs assistants, qui faisaient des sauts de grenouille devant l’estrade pour appuyer son discours ! Je n’ai pas non plus insisté sur d’autres manifestations extrêmes que j’ai observé dans toutes sortes de réunions de “réveil.” Car il s’agit exactement de cela : des manifestations, des réactions, des illustrations, et du sensationnalisme. Notre préoccupation essentielle doit être le message, le contenu substantiel et, surtout, la nature de l’esprit qui agit derrière toutes ces manifestations. Au milieu de toute cette excitation, nous ne devons pas nous centrer sur l’examen des expériences ou des manifestations étranges. Nous devons examiner la qualité de la “nourriture” qui nous est présentée. Certes, il est difficile de ne pas s’occuper exclusivement des choses étranges qui se passent, mais il le faut. En réalité, les manifestations ne constituent pas le problème en elles-mêmes. Elles ne sont que des symptômes de quelque chose de plus profond.

Quand Jésus parle de ce qui va se passer devant le trône du jugement, dans Matthieu 7:22, il nous montre que beaucoup de gens croiront avoir servi Dieu. Mais ils se trompaient, car ils n’ont pas vécu selon les critères fixés par Dieu. Jésus n’a pas dit que ceux qui seraient séduits, et qui se retrouveraient dans cette position, seraient en petit nombre. Il a dit qu’il y en aurait beaucoup. Ceci vous devrait vous parler avec force, si vous êtes un Chrétien pentecôtiste ou charismatique. Même si vous connaissez bien ce passage, relisez-le. Demandez au Saint-Esprit s’il s’applique à votre vie ou à votre église. Nous devons examiner soigneusement tous ces nouveaux “réveils.” Ecoutez bien tout ce qui se dit, réfléchissez à ce que cela implique, observez ce qui se pratique. Etudiez les Ecritures pour contrôler si ce qui est dit ou fait est bien conforme à la Parole de Dieu.

Vous nagez peut-être dans le “fleuve.” Vous en avez peut-être seulement entendu parler. Mais, que vous croyez ou pas que ce mouvement vienne de Dieu, vous devriez tous être plus ou moins comme les Béréens. Personne aujourd’hui dans l’Eglise ne peut avoir la moindre excuse pour ignorer ce que dit la Parole de Dieu. Cet article est le fruit de mes inquiétudes, à cause de ce que je lis dans la Parole de Dieu. Je veux être clair. Personne ne doit se contenter de ce que j’affirme. Chacun doit découvrir la vérité par lui-même. J’espère que vous examinerez et que vous éprouverez ce que j’ai écrit ici. Attachez-vous à la Parole. Je vous supplie de faire de même en ce qui concerne tout réveil, tout mouvement, et toute expérience. La bonne réputation d’un “réveil” ou les bons témoignages donnés par une personne sont importants, mais aucune personne, aucun réveil, aucun mouvement de Dieu ne doivent échapper à un examen attentif, à la lumière de la Parole de Dieu. C’est le SEUL moyen de contrôle que nous avons. Assurons-nous de bien l’utiliser.

• La grande mascarade.

Beaucoup d’articles ont été écrits sur ce réveil. La plupart ont attribué les erreurs et les excès de ces mouvements à “un enthousiasme sincère mais déplacé,” ou à “des émotions excessives.” Mais nous pouvons considérer une autre possibilité. Si nous acceptons de considérer comme vrais les discours de Jésus, de Paul, de Pierre et de Jean sur les faux prophètes et les esprits mensongers, si nous croyons que nous n’avons pas à lutter contre la chair, mais contre les principautés et les puissances, si nous croyons que Satan hait l’Eglise, et s’efforce de se présenter en ange de lumière pour la séduire et la détruire, alors nous devons nous poser la question suivante : “Se peut-il que ce réveil soit une contrefaçon ?” Si nous sommes honnêtes, la réponse sera : “Oui !” Mais ne vous contentez pas de ce que je vous dis. Relisez ce que Jésus a dit à ce sujet, et décidez par vous-même !

Ce “fleuve de réveil” semble agir au niveau de l’âme et du corps, pas au niveau de l’Esprit de Dieu. Il engloutit complètement les émotions et le corps, en les contrôlant parfois complètement. Les expériences semblent surtout concerner les désirs et les pulsions de base, ce qui procure un plaisir extrême à la chair. Ceux mêmes dont le corps est tordu, parcouru de spasmes, de frissons, et de mouvements complètement inhumains, ne manifestent ni regrets, ni inquiétude, ni sujets de plainte. L’euphorie est si puissante que personne ne s’occupe plus ni de décorum, ni de décence ni de réputation. Dieu peut-Il inspirer tout cela ? Certes, il est possible de répondre : “Oui !”

En effet, de même que Satan peut infiltrer l’Eglise et imiter l’œuvre du Saint-Esprit, il est possible que Dieu agisse d’une manière non-conventionnelle au milieu de Son peuple. Mais dire qu’il est “possible que Dieu agisse” n’est pas suffisant pour nous permettre d’être certain de ce qui se passe. C’est pourquoi nous devons éprouver les esprits. D’une part, nous ne devons pas répéter l’erreur d’Israël, qui n’a pu discerner l’heure de sa visitation. L’aveuglement d’Israël fut tragique pour son histoire. Certes, nos sensibilités religieuses et nos traditions ne doivent pas nous empêcher de recevoir les bénédictions de Dieu. Dieu est Dieu. Il est capable de faire ce qu’Il veut, où Il veut, et comme Il veut. Mais, d’autre part, cela ne signifie pas que tout ce qui prétend venir de Dieu doive être accepté sans discussion. Nous devons éprouver toutes choses à la lumière de la Parole de Dieu. Si quelque chose vient de Dieu, cela ne pourra être détruit. Sinon, s’il s’agit d’une mascarade de Satan, nous pouvons espérer que cela sera découvert et détruit.

Certains disent : “Comment Satan peut-il conduire des âmes au salut ? Ne travaillerait-il pas contre lui-même ? ” Avant de poser cette question, ou avant d’y répondre, examinons la question d’un peu plus près. 2 Corinthiens 11:4 dit ceci : “Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Evangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien.” Dans Marc 13:22-23, il est écrit : “Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront des prodiges et des miracles pour séduire les élus, s’il était possible. Soyez sur vos gardes : je vous ai tout annoncé d’avance.”

En nous appuyant sur ces passages, on peut affirmer que Satan sait se déguiser pour prêcher un faux Evangile, pour manifester un esprit mensonger, faire de faux miracles, et pour annoncer un faux Christ. Il en résulte que de fausses conversions pourraient faire partie de cette mascarade. D’après ces passages, il n’est pas trop difficile de croire que des gens puissent accepter un faux Evangile et mettre leur foi en un faux Christ. Cela doit impliquer quelque part une sorte de conversion. Jésus a dit : “Soyez sur vos gardes.” Il est temps pour nous de prendre les paroles du Seigneur au sérieux. On a dit pendant des années que certains ministères s’exerçaient sous une “fausse onction.” Bien que beaucoup de gens acceptent ce que disent ces ministères, ils refusent pourtant d’aboutir à une telle conclusion. Sauf quand il s’agit des Mormons, des Témoins de Jéhovah, ou des sectes, peu de gens étudient le problème des faux prophètes.” Nous attribuons souvent les erreurs soit à des hommes sincères qui commettent quelques excès, soit à des charlatans et des imposteurs. Nous passons d’un extrême à l’autre. Une telle attitude, en soi, devrait nous faire poser des questions. J’ai l’impression que nous ne pouvons même pas imaginer que la séduction puisse s’introduire dans l’Eglise. Réveillons-nous ! Examinons tout ce qui se passe dans ce mouvement, et demandons-nous s’il s’agit vraiment, comme certains le prétendent, d’un esprit mensonger ou d’une fausse onction. Est-il possible que nous ayons laissé Satan bâtir une telle forteresse au sein même de l’Eglise ? Avons-nous le courage d’envisager cette éventualité ? Allons-nous enfin examiner à fond les choses, pour les approuver ou les rejeter définitivement ?

Etes-vous conscient de ces choses ? Fermez-vous les yeux sur les erreurs, parce que certaines choses qui viennent de ce mouvement sont bonnes ? De grâce, examinez ce que la Parole de Dieu dit au sujet des vrais et des faux prophètes et de leurs enseignements, et agissez en conséquence. Certains pourront me dire : “Mais si l’Eglise agissait selon ces critères, tous les ministères devraient être rejetés comme faux, ou corrigés !” Si cela était nécessaire, faisons-le ! Que pourrions-nous faire d’autre ? Fermer les yeux et espérer que cela s’arrangera ? Continuer à manger le fruit et à rejeter le noyau ? Laisser les feux sauvages tout embraser ? Laisser le bébé patauger dans de l’eau sale ? Si nous n’agissons pas, nous serons responsables de laisser ces choses continuer à se produire. Il est temps de considérer la Parole, d’apporter tous les changements et corrections nécessaires, et d’exhorter les autres à faire de même.

• Eprouvez… Eprouvez !

Depuis longtemps on a laissé à l’expérience subjective personnelle le soin d’examiner ce qui est bon et ce qui vient de Dieu. Alors que cela devrait être la prérogative d’une foi fermement enracinée dans la PAROLE DE DIEU. L’Eglise, qu’elle soit Pentecôtiste, Charismatique et Evangélique, pour ne pas parler du monde, a peu à peu laissé l’expérience devenir l’instrument de discernement de la vérité. Il faut abandonner cette tendance, si nous ne voulons pas mettre en cause l’intégrité de la Bible.

Vous avez peut-être déjà entendu dire que la meilleure manière de reconnaître une contrefaçon et de connaître parfaitement l’original. C’est ainsi que les banquiers et les changeurs reconnaissent la fausse monnaie. Ils connaissent tellement bien la vraie monnaie qu’ils peuvent aisément reconnaître la fausse. Ils s’attachent donc à étudier à fond l’original. Etudier toutes les contrefaçons possibles serait une tâche sans fin, car il n’y a pas deux contrefaçons semblables. Alors que l’original est toujours le même ! Il est pourtant essentiel de savoir que des contrefaçons circulent.

Si les banques ignoraient qu’il existe des contrefaçons en circulation, elles pourraient rencontrer de sérieux problèmes. Elles ne tarderaient pas à être envahies par la fausse monnaie. La fausse monnaie n’a aucune valeur et n’est bonne qu’à être brûlée. Il en est de même en ce qui concerne le Royaume de Dieu. Il existe un véritable Esprit, et de véritables enseignements, et il existe des contrefaçons.

Les faux prophètes étaient majoritaires dans l’Ancien Testament. Ils ont représenté un réel problème dans l’Eglise primitive. Cela ressort clairement des nombreux avertissements que donne l’Ecriture. En outre, Jésus nous a avertis qu’à mesure que la fin approche, ce problème allait empirer. Est-ce que l’Eglise le croit encore ? Le croyez-vous ? Si c’est le cas, pourquoi semble-t-il n’y avoir pratiquement personne pour dénoncer aujourd’hui les faux docteurs et les fausses doctrines ? Bien plus, pourquoi l’Eglise Pentecôtiste ou Charismatique ignore-t-elle, ou rejette-t-elle, les rares Chrétiens qui osent se lever pour dénoncer les faux docteurs, les faux évangiles et les faux prophètes ?

Jésus Se trompait-Il, quand Il annonçait que ces problèmes allaient empirer ? S’il y a une grande mascarade au milieu de l’Eglise aujourd’hui, si un autre Evangile est annoncé, et si un autre esprit est à l’œuvre dans l’Eglise, c’est que Satan mène la danse ! Il est temps pour l’Eglise d’arrêter de danser !

Certains pourraient alors nous rappeler les paroles de Gamaliel : “Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire” (Actes 5:38-39). Cette déclaration présente une certaine logique, mais nous devons considérer si elle s’applique à la situation actuelle. Après tout, la religion des Mormons, celle des Témoins de Jéhovah, ou celle de l’Islam, ne viennent pas de Dieu. Elles continuent pourtant à prospérer. De même, le Mouvement “Jésus seul,” qui enseigne une fausse doctrine, n’a pas encore été détruit !

Rappelons-nous que Gamaliel n’était pas Chrétien. C’était certainement un Juif dévot et un homme honorable, mais il n’était pas converti à Jésus. La Bible rapporte ses paroles, mais sans les approuver expressément. Nous devons savoir faire cette distinction. Prenons quelques exemples. La Bible rapporte aussi les paroles de Satan, quand il a tenté Jésus. Elle parle aussi des magiciens du Livre de la Genèse, qui pouvaient changer des bâtons en serpents. Elle parle aussi de Balaam dans le Livre des Nombres. Personne ne peut douter de la réalité de ces paroles ou de ces personnes. La Bible en parle, mais ne les approuve pas. Il en est de même pour Gamaliel.

Il n’est pas sage de laisser passivement des enseignements et des pratiques non-bibliques se répandre, sans les corriger. Nous devons nous lever en toute humilité, mais remplis d’assurance, et utiliser l’autorité de la Parole de Dieu pour renverser “les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu” (2 Cor. 10:5). Il est temps que cette mascarade s’achève et que l’Eglise recommence à éprouver les esprits. Même si cela détruit votre mouvement, ou vous cause beaucoup de problèmes, réfléchissez bien à cela : Que vaut-il mieux pour des responsables qui se tiendront un jour devant le Trône de Dieu ? Avoir été prudents, avoir été lents à accepter de nouvelles doctrines et de nouvelles expériences, ou avoir pris la responsabilité de conduire le peuple de Dieu dans la séduction ? Dieu honorera toujours les cœurs sincères qui cherchent la vérité.

Certes, l’Eglise attribue souvent les erreurs et les excès à un enthousiasme déplacé. Mais il faut ajouter qu’il est insensé de laisser se perpétuer ces erreurs sans les corriger. Nous devons corriger même les erreurs commises sincèrement. Sinon, elles ouvriront la porte à de nouvelles erreurs. Toute erreur est comme une semence. Si nous ne l’examinons pas et si nous ne la corrigeons pas, elle grandira et produira de nouvelles erreurs. Et des mauvaises doctrines finissent toujours par produire des mauvaises actions.

L’action de ces erreurs peut s’étaler sur plusieurs générations, ou sur plusieurs années seulement. Mais chaque étape successive franchie dans l’erreur éloignera toujours plus l’Eglise de la Parole de Dieu et, finalement, de Dieu Lui-même. Qui devrait être chargé d’apporter ces corrections ? En premier lieu, les Anciens, les Surveillants, les Responsables principaux, les Pasteurs, et tous ceux qui occupent des postes de responsabilité. Si ces conducteurs abandonnent leurs responsabilités, ils ne laissent aux Chrétiens de base qu’une alternative : l’apostasie ou la révolution ! Il vaut bien mieux que les conducteurs de l’Eglise s’impliquent et examinent toutes choses, puis corrigent ou approuvent ce qui doit l’être. N’êtes-vous pas d’accord ?

• Nous avons besoin de conducteurs.

Il y a quelques années, l’un des dirigeants nationaux des Assemblées de Dieu a déclaré que les Assemblées de Dieu devaient adopter des méthodes “plus charismatiques.” Au cours d’une convention, s’est tenu un forum où l’on a beaucoup discuté pour savoir si les églises charismatiques extérieures au Mouvement de Pentecôte se développaient plus vite que les Assemblées de Dieu, dans les mêmes villes. On a dit que le succès de ces églises charismatiques était dû à leur croissance rapide, à la qualité de leur louange, et à leurs réunions très vivantes, et qu’il était temps que nos églises fassent de même. Il semble donc, dans certains endroits, que les Assemblées de Dieu abandonnent leur attachement traditionnel à la Parole de Dieu, pour accepter de nouvelles expériences de “réveil.” La raison est simple : nous, Assemblées de Dieu, nous nous sentons trop marginalisés dans les milieux charismatiques. Nous avons l’impression de devenir des Chrétiens de deuxième classe. Nous pouvons supporter d’être rejetés par les Orthodoxes, les Catholiques ou les dénominations traditionnelles. Nous pouvons supporter d’être rejetés par les Baptistes ou les Evangéliques. Mais pouvons-nous supporter d’être rejetés par les “nouveaux” Charismatiques, qui nous traitent souvent d’un air supérieur ?

Tout au début du Mouvement de Pentecôte moderne, il y a eu un certain nombre d’excès, et d’abus de doctrines. Quand ces choses se sont passées, les Assemblées de Dieu ont pris la juste attitude, et ont fini par déclarer que beaucoup de ces choses étaient des hérésies. Par exemple, le Mouvement “Jésus seul,” le Mouvement de Signes et des Prodiges, le Mouvement de la Pluie de l’Arrière saison, le Mouvement de la Manifestation des Fils de Dieu, le Mouvement gnostique et a-millénariste du Royaume Maintenant, et d’autres mouvements Charismatiques, ont tous été rejetés par les Assemblées de Dieu. Pourtant, tous ces Mouvements n’ont pas disparu, ni leurs doctrines, ni leurs pratiques, ni ce que nous pourrions appeler leur “culture.” Pour certaines raisons, et d’une certaine manière, il semble que toutes les erreurs acceptées par les Mouvements se soient infiltrées, et, parfois, aient envahi les Assemblées de Dieu. Ce “fleuve de réveil” actuel semble être une résurgence de beaucoup de ces anciennes erreurs. Elles ont simplement été emballées différemment pour être mieux acceptées. Il suffit que vous fassiez quelques recherches sur ces mouvements et ces doctrines, et vous découvrirez de nombreuses similitudes.

Regardez : des œuvres comme “Heritage USA” ou le “Club PTL” (Praise The Lord) représentaient ce que le Pentecôtisme pouvait faire de mieux en matière d’extravagance et de matérialisme. Leurs responsables n’arrêtaient pas de dire que “les Chrétiens Pentecôtistes en ont assez de bricoler, et de se réunir dans des églises minables de banlieue. Ils méritent d’avoir ce qui se fait de mieux, et nous allons le leur offrir !” Le Centre Heritage-PTL était même devenu l’une des attractions touristiques les plus belles et les plus fréquentées des Etats-Unis. C’était un endroit dont tous les Pentecôtistes pouvaient être fiers. Mais il représente aussi l’un des abus les plus notoires et les plus grossiers de l’annonce de l’Evangile de tout le vingtième siècle, et une honte pour l’intégrité du ministère. Le mouvement de réveil actuel, avec toutes ses variantes, pourrait bien représenter quelque chose de similaire, et avoir les mêmes effets dévastateurs sur l’expérience spirituelle et la notoriété des Assemblées de Dieu. L’excitation, la puissance et les manifestations sont très attirantes. Nous en avons besoin pour nous refaire de la publicité. Nous voulons être à la pointe du progrès !

Se peut-il que les Assemblées de Dieu, par leur obsession à insister sur des expériences passées, et par les regards d’envie qu’elles portent sur le “succès” apparent des mouvements charismatiques, aient laissé entrer en elles un poison mortel ? Avons-nous été séduits au point de penser que c’est justement ce qu’il nous fallait ? Est-ce que les Assemblées de Dieu ne sont pas en train de se vider du Sang de Christ, parce qu’elle veulent se mettre à la page du réveil ? Il est temps pour les responsables de dévoiler les boucs et les loups ravisseurs qui se sont glissés au milieu du troupeau. Il est temps d’exiger l’intégrité doctrinale. Je ne dis pas que tout est mauvais dans ce “fleuve du réveil.” Je crois que personne n’a l’autorité suffisante pour dire cela. Ce Mouvement véhicule cependant un nombre significatif d’erreurs et d’excès. C’est de cela dont nous devons nous occuper.

Je prends l’exemple des Assemblées de Dieu d’Australie. Comme elles ont accepté ce “réveil” et les erreurs qui l’ont précédé, elles sont parvenues au point où elles acceptent à présent de s’ouvrir à la théologie du “Royaume Maintenant.” (NdE : Cette théologie enseigne notamment que la terre doit être entièrement conquise et transformée pour Christ, avant que le Seigneur ne puisse revenir sur la terre. C’est le “Millénium maintenant,” par opposition à la doctrine traditionnelle d’une grande apostasie et d’un jugement divin devant précéder le Millénium). Les dirigeants des Assemblées de Dieu australiennes, lors de leur Convention Nationale de mai 1999, ont proposé, à propos du retour de Jésus-Christ, que les termes “imminent” et “avant le Millénium,” soient ôtés de leur confession de foi, et que tout ce qui concerne le Millénium soit effacé de leur constitution. Les Assemblées de Dieu australiennes vont aussi changer leur appellation, pour s’intituler à présent Eglises Chrétiennes Australiennes. D’autres changements controversés sont aussi en cours. Ces changements n’ont pas été introduits par une petite fraction des Assemblées de Dieu, mais par toute la direction centrale du mouvement. Tous ces changements doctrinaux n’ont jamais été présentés aux églises. Mais les conducteurs du mouvement ont demandé et reçu l’autorisation d’ordonner comme pasteurs tous ceux qui avaient accepté ces nouvelles doctrines sur le retour de Christ et le Millénium.

Je crois que les prochaines Assemblées de Dieu à introduire ces changements seront les Assemblées de Dieu des Etats-Unis. Cela peut se passer dès aujourd’hui, ou l’année prochaine. Mais je crois que si le réveil actuel se poursuit sans être éprouvé, nous verrons de tels changements se produire bientôt en Amérique. Laisser les erreurs et les excès se manifester, ou les attribuer à la chair, a constitué et constitue une faute. Nous devons examiner toutes choses et tenir ferme à ce qui est bon. Nous devons corriger, réprimander, exhorter, et, bien sûr, restaurer ceux qui n’acceptent pas ou n’adhèrent pas à la saine doctrine. Il est grand temps de dénoncer les contrefaçons, les fausses doctrines, les esprits séducteurs, et les faux docteurs. Si un seul responsable principal de la Pentecôte osait se lever pour parler fermement et avec autorité, cela aurait un impact extraordinaire. Qui voudra pendre ce risque ? Si vous occupez un poste important au sein des Assemblées de Dieu, je vous supplie de parler de ces problèmes. Si vous êtes pasteur des Assemblées de Dieu, priez et prenez position pour la vérité. Exigez que le réveil s’accompagne d’intégrité. En 1993, le Comité national des Assemblées de Dieu pour la Vie Spirituelle a publié un rapport. Il comportait l’une des déclarations les plus mémorables jamais faites en ce qui concerne le réveil. La voici : “L’Esprit de Dieu n’entre jamais là où la Parole de Dieu n’entre pas.” Oh, puissions-nous à nouveau vivre et agir dans une pleine confiance en ces paroles !

• Une dose d’intégrité.

Aucune église n’est parfaite. Cependant, même si aucune église ne sera parfaite avant le retour de Christ, ce n’est pas une excuse pour négliger ce qui ne va pas. Dieu nous demande et nous ordonne de dispenser droitement Sa Parole. Les dernières paroles que Christ a adressées à l’Eglise sont rapportées dans les lettres aux sept églises de l’Apocalypse. Dans ces lettres, Jésus insiste sur toute une série d’avertissements et de bénédictions. Bien que ces lettres soient adressées à sept églises bien précises, leur message s’applique à toutes les églises et à tous les Chrétiens, de toutes les époques.

Relisez-les et étudiez-les. Quant à vous, identifiez et notez quelle est la seule qui ne reçoit que des louanges et des bénédictions, sans AUCUN mot d’avertissement ni de reproche. Lisez ce que Jésus dit à cette église, et comparez à ce qu’Il dit aux autres. Comparez ensuite ces sept églises à l’Eglise aujourd’hui. A quelle église aimeriez-vous appartenir ?

Aujourd’hui, l’intégrité n’est qu’un mot sur les lèvres de beaucoup de gens. Voici comment le Grand Dictionnaire Américain “Heritage” définit ce mot :

In-té-gri-té : 1. Adhésion ferme à un code strict de morale ou d’éthique. 2. Etat de ce qui est intact. 3. Qualité ou condition de ce qui est entier, complet, intact, sain.

A mesure que le temps a passé sur l’Eglise, nous avons laissé notre vie se refroidir. Nous nous sommes habitués au confort et nous sommes remplis d’une fausse confiance. Pourtant, ce n’est pas le feu étranger qu’il nous faut ! Nous avons besoin du Feu du Ciel ! Nous avons besoin d’un Feu pur, purificateur et puissant, qui ne s’occupe que de vérité et d’intégrité. Jésus a dit que le Saint-Esprit était l’Esprit de Vérité. S’il y a de l’erreur et du mensonge dans l’Eglise, cela ne peut pas venir du Saint-Esprit. Il est temps pour nous de revenir à notre norme d’INTEGRITE spirituelle et doctrinale. Il est vrai qu’il y a quelques bonnes choses dans ce “réveil,” mais l’ensemble laisse largement à désirer, surtout dans ce domaine de l’intégrité biblique et spirituelle.

Relisez Matthieu 7:15-23, et voyez ce que Jésus dit à propos du fait de “jeter le bébé avec l’eau du bain,” ou de “manger le fruit et jeter le noyau.” Notre approche moderne du discernement spirituel et doctrinal ne passerait jamais Son test. Il est temps de secourir le bébé et de le retirer de son eau sale, de vider la cuvette, de la nettoyer, de la remplir à nouveau de l’eau pure de la Parole. Il est temps de dégainer l’épée à double tranchant de la Parole, et de séparer les jointures et les moelles. Il est temps d’éteindre les feux sauvages avec l’eau de la Parole. D’ailleurs, cette eau n’éteindra jamais le feu de l’Esprit ! C’est là notre responsabilité en tant que Chrétiens, et surtout en tant que conducteurs.

Nous ne devons pas accepter d’utiliser les véritables machines à faire de la publicité commerciale et même politique que beaucoup de mouvements ont mises en place pour promouvoir et défendre leurs réveils. Je voudrais bien croire que ce mouvement actuel est de Dieu, mais je ne veux pas fermer les yeux sur les erreurs, les abus et le manque d’intégrité. Relisez la définition de ce mot. L’Eglise ne peut pas espérer bien se porter si elle ferme les yeux devant les abus, en espérant que tout va s’arranger. La Parole de Dieu est immuable. Elle nous offre les moyens de juger, et la sagesse nécessaire pour éprouver toutes choses.

Satan est un maître dans l’art de faire passer un mensonge pour la vérité. Il acceptera d’enseigner 99 vérités, s’il parvient à nous faire croire un seul mensonge qui nous conduira dans la séduction. Il sait tordre la vérité pour lui faire perdre son intégrité. Il l’a fait dans le Jardin d’Eden. Il a essayé de le faire en tentant Jésus dans le désert. Il n’a certainement pas modifié sa tactique aujourd’hui. Ce verset de Galates 5:9 pèse très lourd : “Un peu de levain fait lever toute la pâte.”

J’espère que cet article vous poussera à vous arrêter pour réfléchir et pour examiner. Ne le faites pas dans un esprit de jugement, mais faites-le avec un cœur pur, en ayant pour seul objectif d’honorer et de glorifier Jésus-Christ, et de suivre le sentier étroit de Sa Parole. Finalement, un Evangile truffé d’erreurs, associé à un manque d’intégrité spirituelle, ne feront qu’ouvrir la porte à la séduction et à l’apostasie dans l’Eglise.

Il se peut que nous n’aimions pas le “sale travail” d’avoir à dénoncer le mensonge et l’erreur. Mais les faits sont les faits. Examinez ce qui se passe autour de vous. Eprouvez tout ce qui est dit et contrôlez si cela est conforme à la Parole. Si les autres ne contrôlent pas dans la Parole, faites-le ! Si vous ne savez pas par où commencer, commencez par lire les passages suivants : 2 Pierre 2:1-3, 1 Timothée 6:3-12, 2 Timothée 4:3-5, Deut. 18:20-22, Jérémie 23:16-18, et Ezéchiel 13:1-23. Si vous découvrez quelque chose qui n’est pas en accord avec la Bible, restez aimable et honnête dans votre approche. Nous devons toujours dire la VERITE avec AMOUR. Sinon, cela ne fera qu’augmenter les problèmes.

L’Eglise doit-elle fermer les yeux sous prétexte qu’elle vit des expériences ? Allons-nous permettre à nos propres expériences personnelles de prendre dans notre vie une autorité supérieure à celle de la Parole de Dieu ? Sur quoi fondons-nous notre foi ? Sur nos expériences personnelles, ou sur la Parole de Dieu ? Nous ne pouvons pas laisser des questions sans réponse, ni laisser des erreurs sans les corriger, sous prétexte qu’il se passe quelque chose de bon. L’Eglise a besoin de retrouver l’intégrité. J’espère cet article a pu vous faire du bien, et vous aura fait comprendre que la plupart de ces “réveils” sont fondamentalement identiques. Dans l’ensemble, ils emploient les mêmes méthodes, s’abreuvent à la même source, offrent les mêmes expériences, et produisent les mêmes manifestations.

On ne peut négliger les faits. A première vue, certains réveils peuvent sembler différents des autres, et mettre l’accent sur des points différents. Le comportement des conducteurs ou des assemblées peut sembler différent, mais, sous la surface, la plupart de ces réveils sont identiques. De plus en plus d’églises plongent chaque jour dans ce “fleuve.” De plus en plus se passionnent par ce réveil, et le recherchent avec ardeur. Sous beaucoup d’aspects, l’église de l’Aéroport de Toronto a offert un modèle pour la plupart des réveils de ce type qui se sont passés aux Etats-Unis.

Je pense que c’est aussi le cas pour le “réveil” de l’église de Pensacola, bien qu’il présente beaucoup de points positifs. Il en est de même pour les Croisades “Amérique, réveille-toi,” organisées à l’initiative de Pensacola. Ce n’est que la “Bénédiction de Toronto” sous l’uniforme des Assemblées de Dieu. Je ne rejette pas cette église, mais nous devons reconnaître la vérité. Quand on étudie la question d’un peu plus haut, on réalise que tous ces réveils sont très semblables. On s’en rend encore mieux compte quand on voit le grand nombre d’églises différentes qui acceptent ce réveil. Les similarités sont frappantes, similarités de discours, de doctrines, d’expériences. Il m’apparaît très clairement que ces églises sont toutes passées par le même moule.

La deuxième partie de mon article traitera en profondeur de mes sujets d’inquiétude et des problèmes que j’ai observés dans ce mouvement de réveil. Notez bien que ces problèmes ne se retrouvent pas tous au niveau de chaque église qui passe par ce réveil. Ce sont des choses dont j’ai été témoin. En outre, mes sujets d’inquiétude ne concernent pas le fruit, bon ou mauvais, produit par le réveil. Les manifestations et le fruit sont d’importants indicateurs pour juger de la validité d’un mouvement. Mais nous devons les mettre de côté, en comprenant que ce ne sont que des symptômes, et non la cause des problèmes. Dans votre lecture, ne laissez jamais ni mes observations, ni vos opinions, ni vos expériences personnelles, prendre la place de la Parole de Dieu comme unique instrument de discernement. Après tout, croyez-vous qu’un fruit puisse être bon, si c’est un poison qui le produit ? Ne vous y trompez pas, la Doctrine est importante !

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FIN DE LA PREMIERE PARTIE – Suite dans la DEUXIEME PARTIE.

Stephen PRATEL – Rédigé en novembre 1998 – Mis à jour en mai 1999.

La “nouvelle onction” des années 90 vient des profondeurs de Satan (2/2)

Séductions – Fausses doctrines